Dia internacional de la mujer adventista
Las mujeres Adventistas tienen habilidades para contribuir y una pasión por el servicio, dice Stenbakken, reflejando en ambos los logros de las mujeres Adventista durante los últimos años, y los desafíos que ellas enfrentan. Ella quiere ver un grupo activo del ministerio de la mujer en cada iglesia Adventista. “Nosotros estamos intentando satisfacer las necesidades reales en nuestras iglesias y en nuestras comunidades”, ella dice. “Una de las primeras cosas que Cristo hizo fue satisfacer las necesidades cotidianas de las personas.”
“Desde las Filipinas a la India, a los Estados Unidos, la evangelización es un área en que las mujeres están poniéndose más activas”, dice Stenbakken. Ella atribuye unos 260,000 bautismos durante los últimos tres años a programas de alcanzar a otros efectuado por el ministerio de la mujer alrededor del mundo. “Escuchar el evangelio y las historias de la biblia desde el punto de vista de una mujer tiene a menudo gran impacto”, ella explica. “En muchas partes del mundo, sólo mujeres pueden alcanzar a las mujeres. Previamente ellas han estado a menudo sólo involucradas en trabajo entre bastidores que se les ha asignado .”
Los ministerios de la mujer también trabajan para tratar los problemas que enfrentan las mujeres en la comunidad general–problemas que incluyen la pobreza, el abuso, el analfabetismo y la escasa salud.
“La alfabetización todavía es un problema mayor”, ella dice. “En muchas partes del mundo la educación de las mujeres no es una prioridad. Pero la habilidad de leer y escribir es esencial para conocer la importante información de salud, para el desarrollo económico, y para el crecimiento espiritual. Nosotros estamos trabajando tanto en las Naciones Unidas como a través de los programas de alfabetización locales para icrementar la preocupaciòn de la importancia de alfabetización para las mujeres.”
El departamento de los ministerios de la mujer de la iglesia mundial también es la fuerza motora detrás del Día del énfasis en la prevención del abuso, el 24 de agosto, qué incrementará la preocupación por el problema del abuso y distribuirá información a través de las iglesias alrededor del mundo. Stenbakken dice que la Iglesia Adventista ha comprendido la necesidad de proporcionar un lugar seguro, afectuoso para las víctimas de abuso. “Y para hacer aquello, nosotros tenemos que hablar sobre el problema del abuso–sus causas y soluciones.”
Mirando hacia el futuro, a Stenbakken le gustaría ver una mayor aceptación de las mujeres como líderes. En los departamentos de los ministerios de la mujer para las regiones locales, a veces se les paga a los directores un estipendio, y a veces nada, ella dice. Varias regiones todavía tienen a hombres como directores de los ministerios de la mujer. “Está cambiando, pero todavía no ha cambiado”, dice Stenbakken.
Según Stenbakken, las mujeres necesitan más educación si se van a involucrar. “Algo de nuestro dinero institucional para dar trabajo a graduados va sólo a los hombres”, ella dice. Su departamento ha dado 630 becas a mujeres en más de 60 países. El dinero viene principalmente de la venta de libros devocionales producidos por los ministerios de la mujer.
Los ministerios de la mujer se iniciaron por allà en 1898, cuando Sarepta Myrenda Irish Henry abanderó la iniciativa con el estímulo y el apoyo de la pionera de la iglesia, Elena G. de White. Pero en los años que siguieron, los ministerios de la mujer fueron declinando como un departamento en funciones de la Asociación General de la iglesia.
“En los 1980s y 90s las mujeres comenzaron a decir, ‘Eh, nosotras tenemos algo de valor que queremos compartir, también,’” dice Stenbakken. El actual departamento de ministerios de la mujer fue establecido en 1990. Hoy su misión es animar a las mujeres en el crecimiento espiritual, la participación, la toma de decisiones, y el alcanzar a otros en la iglesia, y a través de su trabajo, atender a otros–tanto a hombres como mujeres.
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